UBB : Depoortere, écarté des Bleus, vise La Rochelle

Nicolas Depoortere, 23 sélections, n'a pas été retenu dans la liste du XV de France dévoilée cette semaine. Le centre de l'Union Bordeaux-Bègles sait que son retour en bleu passera par de bonnes performances avec son club, dès dimanche à 21 h 05 sur le terrain de La Rochelle, pour la 7e journée de Top 14.

L'UBB y arrive après une victoire à Clermont (22-23) et un nul à Gloucester (36-36), lors d'une série de trois déplacements consécutifs. « On est plutôt bien sur cette série, mais on sait les ingrédients qu'il faut mettre pour essayer de gagner à La Rochelle. Ça ne va pas être facile mais on s'est bien préparé », explique-t-il. Le groupe a profité d'une semaine longue après le voyage de Gloucester.

Des blessures et de la profondeur

Le club perd des joueurs de jour en jour, et Depoortere le reconnaît : « On est impacté par les blessures. » Il note que ce n'est pas propre à Bordeaux et cite Toulouse, La Rochelle et Clermont. Selon lui, le manager Yannick Bru et son staff s'appuient sur une profondeur de joueurs de classe mondiale et de jeunes, comme Louis Favrau, qui figure pour la première fois sur une feuille de match à La Rochelle.

Cette affiche n'a pas été un vrai choc de haut de tableau depuis un moment. Le joueur y voit une rivalité entre La Rochelle et Bordeaux, un match du dimanche soir regardé par tout le monde, et le dernier de la période avec les internationaux. Tout le monde est impatient de le jouer, ajoute-t-il, pour se rassurer en vue de la suite.

« Bien sûr que ça pique »

Sur son absence de la liste, le joueur ne cache pas sa déception : « J'ai été déçu, un peu touché de ne pas être dans cette liste. » Le staff tricolore l'a appelé pour le prévenir et lui a donné ses raisons. « Étant un compétiteur, bien sûr que ça pique ! », dit-il, avant de relativiser : tous les centres retenus ont le niveau, et c'est à lui de continuer à travailler et à persévérer pour y retourner le plus vite possible.

Il revenait d'une luxation de l'épaule et avait disputé très peu de matchs, ce qui explique selon lui un début de saison en quête de rythme, avec de bonnes sensations. La Coupe du monde 2027 en Australie, il y pense, mais il met d'abord en avant les étapes à franchir : le club, en Top 14 ou en Coupe d'Europe, puis les matchs de novembre et le Tournoi des Six Nations.

Source : Sud Ouest