Abbaye aux Dames : deux tapisseries de Favre restaurées sont de retour

Les tapisseries « Les Continents » et « La Création des plantes » ont retrouvé ce vendredi 23 octobre les murs de l’abbatiale de l’abbaye aux Dames, à Saintes. Aspergées de colle de caséine en mars 2023, elles ont été restaurées et consolidées par les restaurateurs Langlois Tapisserie et Espace Tapisseries. Les auteurs de la dégradation n’ont jamais été identifiés.

Anne Favre et son frère Moana, enfants de l’artiste Jean-François Favre, ont applaudi lors de la pose. « C’est une belle revanche pour mon père qui en est mort », a dit Moana Favre. Meurtri par ces actes de vandalisme, répétés deux semaines plus tard, Jean-François Favre est mort le 17 novembre 2023, à 83 ans.

Treize tableaux brodés autour de la Création

L’ensemble compte 13 tableaux, réalisés de 1982 à 1996 par la communauté chrétienne de l’abbaye, d’après des cartons imaginés par Jean-François Favre. Il développe le thème de la Création, avec des couleurs, des formes et des références à des éléments de l’abbaye.

Un chantier de trois ans

Les œuvres, hautes de 3 mètres, sont restées absentes pendant trois ans, en raison des conclusions tardives de l’expert de l’assurance. L’assurance a pris en charge la totalité des 23 000 euros de restauration.

La partie la plus endommagée de « La Création des plantes » a demandé de retirer les laines, puis de rebroder avec des laines d’origine ou d’en teindre de nouvelles, a expliqué Jean-Marie Dor, d’Espace Tapisseries, installée à Aubusson. La « dérestauration » s’est faite à Aubusson, la broderie à Blois. Le dos des deux tapisseries, dont les fils sont à nu, a été doublé pour mieux les protéger. Sylvie Denizou a décousu puis recousu le bas des œuvres pour les lester.

Jean-Marie Dor a aidé Anne et Moana Favre à les suspendre. « Je connaissais le travail de Jean-François Favre grâce aux photos. On découvre les lieux et l’ensemble, c’est un travail somptueux », a-t-il dit.

Les couleurs des deux tapisseries restaurées sont éclatantes. Les autres n’ont connu que des dépoussiérages depuis quarante ans. Jean-Marie Dor est reparti avec deux autres tableaux, « L’Eau » et « Les Luminaires », qui reviendront dans quelques mois avec des couleurs ravivées.

L’Association des Tapisseries de l’abbaye aux Dames veut envoyer deux tableaux brodés par an à Aubusson, pour un budget de 2 500 euros. Elle fera bientôt appel à une cagnotte.

Une soirée « tapisserie et musique » est prévue le vendredi 20 novembre à 18 h 15 à l’abbatiale, avec Maurice Rousseau en dialogue avec l’orgue de Dominique de Martel.

Source : Sud Ouest