Le Robert des mots rares et précieux sauve 3 000 termes oubliés
Les dictionnaires ajoutent des mots chaque année. Un nouvel ouvrage du Robert fait l'inverse : il va chercher ceux que l'usage a abandonnés et que l'on aimerait entendre de nouveau.
À table, du « bâfrement » à la « briffe »
La gastronomie et ses excès tiennent une belle place. Le « bâfrement » est l'action de manger gloutonnement, la « briffe » un gros morceau de pain. Le « frigard » est un hareng demi-cuit et mariné.
Côté boisson, le « persicot » est une liqueur d'alcool, de sucre et de noyaux de pêche écrasés. Le « besaigre » désigne l'acidité d'un vin qui tourne. Quant à l'« alouvi », il a une faim de loup.
Des couleurs et des nuits
Le livre redonne vie à des nuances mises de côté. « Céruléen » qualifie un bleu ciel, « corallin » un rouge de corail. « Flave » se dit d'une teinte blonde, dorée ou jaune, et la « bistrure » est un brun noirâtre.
Une plaine « enlunée » est éclairée par la lune. Le « moucheron » est le bout de mèche encore rouge d'une chandelle qu'on vient d'éteindre.
Portraits, tempéraments et paroles
Les écrivains y trouveront de quoi affiner leurs personnages. Le « zoïle » est un critique injuste et envieux, le « rodomont » un fanfaron. Le « faraud » cherche à se faire valoir, l'« harpagon » est d'une grande avarice et le « liardeur » dépense peu volontiers. Le « purotin » vit dans la misère.
Le « splénétique » souffre de spleen, le « sybarite » aime le luxe et le raffinement, le « gobichonneur » mène joyeuse vie. Le « poétastre » est un mauvais poète, le « tableaumane » un amateur de peinture dont la passion devient maladive.
Pour parler du langage : la « lalomanie » est une loquacité excessive, le « jaspin » un bavardage. Celui qui « vaticine » prédit l'avenir, celui qui « escobarde » use de mots ambigus pour tromper.
Le sort des mots qui reviennent ou non
Le Robert des mots rares et précieux est paru le 12 novembre. Sa sélection est l'œuvre du lexicographe Pierre Chauveau-Thoumelin, qui a exploré les 150 000 mots et expressions du Grand Robert de la langue française. Il en a tiré environ 3 000, parmi les plus charmants et les plus insolites.
Dans la préface, Géraldine Moinard, directrice de la rédaction des dictionnaires Le Robert, souligne qu'un mot qui s'éteint n'est pas toujours perdu. Le « daron » désignait un patron en argot. Archaïque au milieu du XXe siècle, il est réapparu dans les années 1980 dans le langage familier, avec le sens de « père ».
La « procrastination » semble très moderne. Elle est pourtant attestée dès le XVIe siècle. D'autres mots n'ont pas eu cette chance : le « vide-gousset », filou ou voleur, a été supplanté par l'anglicisme « pickpocket », et « milletupler » n'a pas égalé « centupler ». L'« estradier », qui se met en évidence, est attesté dès 1877, plus d'un siècle avant le « kéké ».
Géraldine Moinard écrit avoir fait siens plusieurs de ces mots, dont « vive-la-joie », pour une personne toujours gaie, et « baisure », la marque laissée sur un pain par le contact d'un autre dans le four. Elle relève aussi le « bibliotaphe » : celui qui cache ses livres sans jamais les prêter, ou l'endroit d'une bibliothèque où l'on range les ouvrages qui ne sortent pas.
Jurons et agacements
« Saperlotte », juron familier, voisine avec « pardieu » et « pasquedieu », ancien juron. Une situation dépitante par sa malchance est « guignonnante », ou « foutante » en langage familier. « Enfieller » signifie remplir de fiel, de haine, et « papelarder » faire l'hypocrite.
Source : Le Figaro