Amphithéâtre de Saintes : appel aux dons pour les travées

L'amphithéâtre gallo-romain de Saintes entre dans une nouvelle étape de sa restauration. La Fondation du patrimoine mène un appel aux dons pour financer la troisième phase des travaux, consacrée aux travées nord et sud. L'objectif de cette campagne est fixé à 50 000 euros. Selon la page du projet, mise à jour le 1er octobre 2026, plus de 348 000 euros ont déjà été réunis au total, dont 317 000 euros au titre du loto du patrimoine.

Un monument menacé par l'eau

Achevé vers l'an 40 de notre ère, l'amphithéâtre est classé monument historique depuis 1840. Il est présenté comme le mieux conservé des 39 amphithéâtres de l'ouest de la Gaule. Situé à environ 500 mètres du centre historique, dans le vallon boisé des arènes, il souffre d'un problème hydraulique important : l'eau gorge les pierres et accélère leur érosion. Un diagnostic architectural, archéologique et sanitaire a permis d'identifier ces menaces. Le projet avait été retenu en 2019 parmi les projets emblématiques de la mission patrimoine en Nouvelle-Aquitaine.

Des travaux par étapes depuis 2022

Le chantier a débuté en mars 2022 par la restauration de la porte des Vivants, suivie au printemps 2023 par celle de la porte des Morts. Une deuxième phase a porté sur le podium et les vomitoires. En 2024, des fouilles et des travaux de drainage ont permis d'installer un système de gestion de l'eau. La restauration des travées nord et sud, accompagnée de fouilles archéologiques, est prévue à partir de février 2027. Des mesures protègent aussi la faune du site, comme le crapaud accoucheur, les chauves-souris, des papillons rares et le faucon crécerelle.

L'objectif affiché est double : protéger le monument et permettre au public de profiter à nouveau du site pour la découverte et les fêtes. Les dons ouvrent droit à une réduction d'impôt de 66 %.

Source : Fondation du patrimoine